ولكن ماذا عن صحة بشرتنا؟ هل تستطيع الشوكولاتة منع شيخوخة الجلد وحروق الشمس وربما حتى سرطان الجلد ؟
الشوكولاته وأشعة الشمس
الكثير من أشعة الشمس تسبب اثار مع حروق الشمس ومع ذلك، فإن التعرض المفرط لأشعة الشمس هو أيضا مساهم رئيسي في سرطان الجلد وشيخوخة الجلد.
هل يمكن أن تحمينا الشوكولاتة، بمستوياتها العالية من مضادات الأكسدة، من أشعة الشمس فوق البنفسجية الضارة؟ يعتقد البعض أنه يمكن.
تحتوي حبوب الكاكاو الخام على مستويات عالية جدًا من الفلافانول، وهو نوع من مضادات الأكسدة، ولكن معظم هذه تضيع خلال العملية التي تحول الفول إلى الشوكولاته التي نعرفها ونحبها ومع ذلك، فإن مصنعي الشوكولاته يجربون الآن عمليات جديدة تحافظ على مستويات أعلى من مضادات الأكسدة.
دراسة بقيادة البروفيسور فيلهلم ستال – من معهد الكيمياء الحيوية والبيولوجيا الجزيئية في جامعة هاينريش هاينه في دوسلدورف، ألمانيا حققت ما إذا كانت مستويات مضادات الأكسدة أعلى في الشوكولاتة يمكن أن تحسن قدرة البشرة على مقاومة الضرر من الأشعة فوق البنفسجية.
بالنسبة للدراسة، تناولت 24 امرأة مشروب الشوكولاته الذي يحتوي على 27 ملليغرام من الفلافانول (الشوكولاته العادية) أو 329 ملليغرام (مضادات الأكسدة عالية) كل صباح لمدة 12 أسبوعًا.
وجد البروفيسور ستال أن جلد المشاركين الذين تناولوا مشروب الشوكولاتة عالي التأكسد لم يصبح أحمر عند تعرضهم لجرعة مسيطرة من الأشعة فوق البنفسجية.
ولكن هل هناك فرق بين مشروب الشوكولاتة والشوكولاتة الصلبة؟
أدلة متضاربة
من أجل مواصلة دراسة آثار الشوكولاتة عالية الأكسدة، أجرى الدكتور ستيفاني ويليامز – من مجموعة علوم التجميل بجامعة لندن للفنون في المملكة المتحدة – وزملاؤه دراسة شملت 30 مشاركًا.
أكل المتطوعون 20 غراما إما من مضادات الأكسدة العالية أو الشوكولاته القياسية كل يوم لمدة 12 أسبوعا، تحتوي الشوكولاتة عالية مضادات الأكسدة على أكثر من 600 ملليغرام من الفلافانول لكل جزء، بينما تحتوي الشوكولاته العادية على أقل من 30 ملليغرام من الفلافانول.
ما وجده المؤلفون مرتبطًا بنتائج الأستاذ ستال؛ لم يكن جلد المشاركين الذين تناولوا شوكولاتة عالية الأكسدة حساس للتلف بالأشعة فوق البنفسجية.
لكن أحدث دراسة سريرية أجرتها الدكتورة سيلفي دودين – أستاذة في قسم التوليد وأمراض النساء في جامعة سانت فرانسوا ديسايس هوبيتال، جامعة لافال في كيبيك ، كندا – ولم ترَ نفس التأثير.
من أجل دراستهم ، استخدمت الدكتورة دودين وفريقها نفس الشوكولاتة عالية الأكسدة التي استخدمها الدكتور ويليامز في بحثه، ولكن بدلاً من تناول 20 جرامًا من الشوكولاتة في جلسة واحدة يوميًا، تناولت 74 امرأة مشاركة في الدراسة 10 غرام من الشوكولاتة ثلاث مرات يوميًا لمدة 12 أسبوعًا.
ومع ذلك ، على عكس ما توصل إليه البروفيسور ستال والدكتور ويليامز، فإن تناول الشوكولاتة العالية المضادة للأكسدة لم يكن له تأثير وقائي لدى المشاركين.
الفرق الوحيد الذي لاحظه المؤلفون هو أن مرونة الجلد ، أو ليونة الجلد ، زادت في مجموعة الشوكولاتة عالية الأكسدة.
الشوكولاته وصحة الجلد
لذلك، لا تزال هيئة الباحثين تدور حول ما إذا كانت الشوكولاتة هي الدواء الشافي لمنع تلف الجلد بالأشعة فوق البنفسجية، في حين أن الكثير معروف عن فوائد الشوكولاته على صحة القلب والأوعية الدموية والدماغ والأمعاء، إلا أن مجال أبحاث الجلد لا يزال في مراحله الأولى عندما يتعلق الأمر بتأثير الشوكولاته.
في الوقت الحالي، قد يكون من الأفضل الاعتماد على أشكال أخرى لحماية البشرة والاستمتاع ببساطة بالشوكولاتة كجزء من نظام غذائي صحي ومتوازن.
