بيروت (رويترز) – أعلنت وزارة المالية يوم الاثنين أن لبنان سيتوقف عن سداد جميع سندات اليورو المستحقة للعملات الأجنبية وسط أزمة اقتصادية ومالية معيقة واستمرار انخفاض احتياطيات العملات الأجنبية، يأتي قرار التوقف عن سداد سندات اليورو – التي يعتقد أنها تصل قيمتها إلى حوالي 30 مليار دولار والتي تستحق في السنوات المقبلة حتى عام 2037 – بعد أكثر من أسبوع من تعليق الحكومة اللبنانية دفع 1.2 مليار دولار من القروض التي تستحق في 9 مارس، الأول من نوعه في سداد جزء من ديونه الضخمة.
يأتي القرار في الوقت الذي يتلقى فيه اقتصاد البلاد المضطرب بالفعل ضربة شديدة أخرى من تفشي الفيروس التاجي، وقد أدى ذلك إلى إغلاق الأعمال التجارية ووجه ضربة لصناعة السياحة، وهي مصدر رئيسي للعملة الأجنبية، من المرجح أن يؤثر تفشي المرض أيضًا على تدفقات العملات من اللبنانيين المقيمين في الخارج، يمكن أن يكون لقرار عدم دفع جميع الديون المستحقة بالعملة الأجنبية تداعيات شديدة على البلد الصغير، مما يهدد باتخاذ إجراءات قانونية من قبل المقرضين مما قد يزيد من تفاقم الأزمة المالية ويدفع اقتصاد لبنان نحو الانهيار.
لقد فقدت العملة المحلية بالفعل ما يصل إلى 60٪ من قيمتها على الدولار في السوق السوداء، وفرضت البنوك ضوابط رأسمالية كبيرة على عمليات السحب والتحويلات النقدية، وقالت وزارة المالية في بيان إن الهدف من هذه الخطوة هو الحفاظ على احتياطيات لبنان من العملات الأجنبية المتضائلة التي تبلغ حوالي 22 مليار دولار، هناك حاجة ماسة إلى الاحتياطيات لاستيراد القمح والوقود والأدوية، وقالت الوزارة “ستتخذ الحكومة جميع الإجراءات التي تراها ضرورية لإدارة احتياطيات لبنان المحدودة من العملات الأجنبية بعناية وحكمة.”
بلغت ديون لبنان 90 مليار دولار أو 170٪ من الناتج المحلي الإجمالي، مما يجعله من أعلى المعدلات في العالم، ويعتقد أن الدين بالعملات الأجنبية حوالي 30 مليار دولار والباقي بالليرة اللبنانية، وقالت إن الحكومة ستعمل على إصلاح الاقتصاد وتعمل على خطة اقتصادية لتحسين الأوضاع الاقتصادية في لبنان، وقالت وزارة المالية إن لبنان يريد إجراء محادثات “حسن النية” مع المقرضين في أقرب وقت ممكن، وتخطط الوزارة لتقديم عرض للمستثمرين يوم الجمعة. وأضافت أنه تم إعطاء تعليمات لشركة إدارة الأصول لازارد، المستشار المالي للحكومة، للعمل على تسهيل المحادثات مع المقرضين.
تواجه الحكومة اللبنانية الحالية، التي تم تشكيلها قبل ثمانية أسابيع فقط، أزمة مالية واقتصادية حادة أدت إلى شهور من الاحتجاجات وثقت الثقة في النظام المصرفي اللبناني، عانى لبنان في السنوات الأخيرة من نقص في النمو الاقتصادي وارتفاع معدلات البطالة وانخفاض تدفقات العملة الصعبة من الخارج، لكن الأزمة المالية اندلعت بعد احتجاجات على الصعيد الوطني حول انتشار الفساد وعقود من سوء الإدارة من قبل الطبقة السياسية الحاكمة التي اجتاحت البلاد في أكتوبر.
