مدريد: كان سيرجيو راموس وجيرارد بيكيه ركيزة الدفاع الإسباني لسنوات وكانا حاسمين لنجاح الفريق على مدار العقد الماضي. شكل المدافعون المركزيون ثنائيًا بلا منازع ساعد “الاروخا” على السيطرة على كرة القدم العالمية، وفاز بكأس العالم في عام 2010 والبطولة الأوروبية في عام 2012. لكن منذ تقاعد بيكيه من المنتخب الوطني بعد كأس العالم العام الماضي، كافحت إسبانيا لإيجاد شريك موثوق لراموس في الدفاع.
يلعب راموس البالغ من العمر 33 عامًا مع المنتخب الوطني منذ عام 2005 وسجل رقماً قياسياً لمعظم المباريات مع أسبانيا يوم السبت، في تعادل الفريق 1-1 مع النرويج في التصفيات المؤهلة لبطولة أوروبا عام 2020. لقد تجاوز علامة أيكر كاسياس من خلال لعبه في 168 مباراة مع المنتخب الوطني. كان راموس محاطًا بمعظم القادمين الجدد منذ أن قرر بيكيه التركيز على وقته مع برشلونة، ولم يحل أي منهم كبديل لا جدال فيه.
أحد المدافعين الأكثر خبرة الذين وصلوا إلى تشكيلة إسبانيا مؤخرًا هو راؤول ألبيول البالغ من العمر 34 عامًا، والذي شارك في أكثر من 50 مباراة مع المنتخب الوطني. ضد النرويج، كانت هذه هي المرة الثانية التي يشترك فيها ألبيول مع راموس. على الرغم من الأداء الجيد الذي قدمه مدافع فياريال، إلا أن أسبانيا لم تتمكن من التمسك بنتيجة متأخرة، حيث حصلت على التعادل في الوقت المحتسب بدل الضائع لتأجيل تأهل أسبانيا إلى كأس الأمم الأوروبية 2020.
كان إينيغو مارتينيز مدافعًا مركزيًا آخر لعب ضد النرويج، ليحل محل الظهير الأيسر خوان بيرنات في الدقائق الأخيرة لمحاولة مساعدة الدفاع قرب النهاية. ستحصل “لاروخا” على فرصة أخرى للتأهل يوم الثلاثاء عندما يزورون السويد، عندما يواجه المدرب روبرت مورينو تحديًا أكبر للتغلب عليه لأن راموس لن يكون متاحًا بسبب الإيقاف. ومن بين الشركاء الآخرين في الآونة الأخيرة لراموس ناتشو فرنانديز وماريو هيرموسو ودييجو لورنتي. كما تم استدعاء يوناي نونيز وباو توريس، مدافع فياريال البالغ من العمر 22 عامًا، بعد رحيل بيكيه، ووصفه بأنه نجم مستقبلي لكنه لم يظهر بعد مع المنتخب الوطني.
وقال توريس: “عندما كنت أصغر سناً، نظرت إلى المدافعين مثل جيرارد وسيرجيو”. “إنه لشرف لي أن أكون قادرًا على مشاركة غرفة التغيير مع سيرجيو راموس والتعلم منه ومن المدافعين الآخرين في الفريق”. راموس، كابتن المنتخب الأسباني منذ فترة طويلة، تجاوز مؤخرًا سجل كاسياس لمعظم الإنتصارات مع المنتخب الإسباني. لم يتحدث كثيرًا عن اعتزاله، على الرغم من ظهور بعض الشائعات عندما اعترف مؤخرًا بإمكانية الانضمام إلى فريق أسبانيا تحت 23 عامًا للعب في أولمبياد طوكيو 2020.
وقال مورينو إنه يرى المحاولة المحتملة من قبل راموس كوسيلة لإبقائه متحمسين وإضافة إلى حياته المهنية الناجحة بالفعل. وقال مورينو: “سيكون من الظلم إبقاء اللاعبين في المنتخب الوطني فقط بسبب أسمائهم”. سيكونون أول من يقول أنهم لا يريدون الاستمرار في اللعب إذا لم يكونوا على مستوى عالٍ. “لكنني متأكد من أن سيرجيو سيستمر في ممارسة الرياضة يومًا بعد يوم، وأنا متأكد من أنه سيواصل اللعب على هذا المستوى.”
