قال قائد عسكري أميركي بارز يوم الأحد، بعد أسابيع من إعلان الرئيس دونالد ترامب انسحاباً كاملاً، من المحتمل أن تستقر مستويات القوات الأمريكية في شمال سوريا حوالي 500 جندي.
“سيكون هناك أقل من 1000، بالتأكيد”، قال الجنرال مارك ميلي، رئيس هيئة الأركان المشتركة، على محطة أيه بي سي “هذا الأسبوع”. “ربما في الإطار 500، ربما 600”.
إعلان ترامب المفاجئ الشهر الماضي بأنه وكان قد أمر بسحب كامل للقوات أثار انتقادات غاضبة في الداخل والخارج، حيث قال منتقدون إنها قد تسمح بعودة داعش، بينما تترك المقاتلين الأكراد المتحالفة مع الولايات المتحدة في سوريا عرضة للغزو التركي.
وبعد ذلك تباهى الرئيس الأمريكي جزئياً قائلاً إنه سيترك بعض القوات في المنطقة لحماية حقول النفط القيمة.
صرح ميلي، الذي قاد القوات في أفغانستان والعراق، لـ ABC أنه من المهم أن تبقى القوات الأمريكية في سوريا طالما أن لداعش وجود هناك.
وقال “لا يزال هناك مقاتلون من داعش في المنطقة”، مستخدمًا مصطلحًا بديلاً لداعش. “ما لم تتم المحافظة على الضغط، ما لم يتم الحفاظ على الاهتمام بهذه المجموعة، فهناك احتمال حقيقي للغاية أن يكون هناك عودة لداعش”.
سُئل عن مقتل زعيم داعش أبو بكر البغدادي في 26 أكتوبر / تشرين الأول على أيدي قوات أمريكية خاصة، قال ميلي أنه سيكون لها “تأثير اضطراب كبير على المنظمة”. وقال إن الولايات المتحدة لديها “كمية كبيرة من المعلومات عن خليفته”، أبو إبراهيم الهاشمي القريشي. “عندما تنشأ الفرص”، “سنتعقبه”.
قال ترامب إنه يريد القضاء على التشابكات العسكرية الأمريكية في الخارج حيثما أمكن ذلك، لكن ميلي توقع أن تبقى القوات الأمريكية، الموجودة بالفعل في أفغانستان لمدة 18 عامًا، “لعدة سنوات أخرى”.
وسئل أيضًا عما إذا كان يعرف ألكساندر فيندمان، ضابط برتبة مقدم في الجيش وخبير في البيت الأبيض في أوكرانيا أدلى بشهادته حول مخاوفه بشأن مكالمة هاتفية مثيرة للجدل بين ترامب والرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي. ورفض ميلي التعليق “على أحد الشهود في تحقيق نشط” – التحقيق في استقالة مجلس النواب في ترامب.
